Un ami, deux amis, dix amis... peu importe tant que c'est pour la vie. Mais il se pourrait bien, que finalement, les amis se comptent sur les doigts d'une seule main !
Si le nom de 'Gitan'est donné chez nous à l'ensemble des populations d'origine tsigane, il n'appartientlégitimement qu'à un seul groupe, de loin leplus nombreux et le plus implanté aux Saintes Maries de la mer. L'Espagne futlongtempsleur paysde prédilection :leurs noms de famille en gardent la trace, comme leur dialecte : 'le kâlo',malheureusement en voie de disparition... Les femmes sont brunes, les hommes ont leteint bazané. Ilsse disentsoit, 'Catalans', soit 'Andalous', suivant le lieu de leur principal établissement. Onles trouve par dizaines demilliers dans le Midi de la France, où certains sont sédentarisés depuis plusieurs années, voiredepuis plusieurs générations. Mais il y a aussi des bidonvillesGitans, dontla population a décuplé avec l'arrivée de nombreux gitans établis en Afrique du Nord.
Ce sont les Gitans qui ont donnéà l'Espagne le meilleur de l'Art Flamenco, mais aussi des danseurs célèbres (Luisiuo, Imperio Argentina,CarmenAmaya, LolaFlorès et la Chunga), ainsi que des générations de grands toreros. Et à la France unguitariste inspiré: Manitas dePlata.
Les Roms
Ce sontles plus aisémentreconnaissables, car leursfemmescontinuent à porter lestraditionnelles jupes multicolores qui leur tombentjusqu'aux pieds etquand elles sont mariées,un foulardnoué surla tête. Lesplus richesarborent des colliers de pièces d'or,qui constituent le trésor de la tribu. Beaucoup disentla 'bonneaventure', tandis que les hommes sont rétameurs, chaudronniers ou doreurs. Ces professions les incitent à résider dans les banlieues industrielles, notamment àParis, Lyon etLille.
C'estle groupe qui a le plus jalousement préservéson originalité : sa langue (proche du sanskrit),ses traditions, ses légendes. Après avoir traversé l'Europe Centrale, les Romse sont aujourd'hui répandusdans le monde entier, du Canada àl'Australie età l'AfriqueduSud.
Les Manouches
Les Manouches (etleurs cousins lesSinti),nesedistinguent guère que par lamoustache-oubien encore lapetite barbichecaractéristique- qu'arborent laplupart des hommes. Les pluspauvressont vanniers, et ontconservé les roulottes à chevaux;lesautressont marchands forains ou récupérateurs de ferraille. Les Manouches ont longtemps séjourné en Allemagne et portent des nomsgermaniques (ex: Django Rheinhardt) ; les Sinficonservent la marquedeleurpassage dans le Piémont(ex:la famille Bouglione). Tousontunevéritable passion pour lamusique,etc'est parmi eux que se recrutent les virtuoses des célèbresorchestres 'tsiganes'.